El ejemplo consigue calcular la dirferencia entre fechas, obteniendo los dias y horas.

Explicacion:

El formato para la fecha seria:

mktime(12,14,30,6,2,2004);  -  (hora,minuto,segundo,dia,mes,año)

Codigo:

<?php 
$fecha1 = mktime(12,14,30,6,2,2004); 
$fecha2 = mktime(18,21,0,6,21,2004); 
$diferencia = $fecha2-$fecha1; 
$diff['horas'] = (int)($diferencia/(60*60)); 
$diff['dias'] = (int)($diferencia/(60*60*24)); 
print_r ($diff); 
?> 

Fuente: tutores.org