Hay veces que una variable,bien sea desde un formulario, base de datos, etc. Contienen demasiados caracteres y queremos recortarlo, pues este seria la forma de hacerlo.

Explicacion:

En este caso lo recortamos a 25 caracteres.

Codigo:

<? 
$varshort = substr($var,0,25); echo "$varshort"; 
?>

Fuente: tutores.org